背中

新学期用品を買いに行ったとき、楽観的になった瞬間、私はキーホルダーを 2 つカートに追加しました。

もうすぐ11歳になる息子のために、世界で一番好きな生き物は「ナチョ」という名前のペットのフトアゴヒゲトカゲです。私はその爬虫類の彫刻と「コオロギを飼った」という言葉が入った銀のキーホルダーを選びました。 ？」

私の9歳の息子には、パンダが大好きなので、裁縫スキルがないにもかかわらず、パンデミックの最中にぬいぐるみを縫ってほしいと説得されました。私は、かわいいけれどそれほどかわいいわけではない、竹を食べるクマのキーホルダーを選びました。小学4年生の男の子が恥ずかしい思いをするだろうから。

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最近の朝、息子たちに見せたところ、彼らは静かにあえぎながら口を開いた。 それから彼らは私を抱きしめました。 彼らはデザインを気に入っていましたが、それ以上に、そのキーホルダーが表現するもの、つまり独立のチャンスを気に入っていました。 彼らは、これらのささやかな贈り物が、私が今年彼らに学校から一人で歩いて帰らせることを検討していることを意味していることを知っていました。

以前は、それは決して選択肢ではありませんでした。 彼らの公立小学校は、幼稚園に入る前から通い始め、学校が別の建物に移転し、私たちが別の家に引っ越した後も住み続けたもので、私たちが住んでいた場所から遠く離れた場所にありました。 彼らはその学校まで車で送迎しなければなりませんでした。

しかし、今年の準備として、夫と私は、子供たちを近所の公立学校に転校させるという、簡単そうで難しい決断を下しました。 それは私たちの日々を簡素化するので簡単です。 難しいのは、周りに馴染みのある友人の顔がいない状態で、新しい日常や新しい空間をナビゲートしなければならないことを意味するからです。 「新しい子供」ほど抱くのに神経をすり減らすタイトルはほとんどありませんが、月曜日に長男が新しい中学校に入学し、次男が新しい小学校に入学するとき、それが起こるでしょう。

彼らが緊張しているのは当然であり、正直に言うと、私も彼らのことを思うと緊張しています。 私はここ数日、他の子供たちに派閥や友人がすでにできていることを考えるときに、新しい子供を持つ親が皆言う言葉、つまり私の子供たちに優しくしてください、私の子供たちに優しくしてください、という言葉を数えきれないほど心の中で繰り返してきました。私の子供たちに優しくしてください。

子どもたちの友人関係をコントロールすることはできません。 しかし、私は彼らがどれだけ独立性を持つかをコントロールすることができ、今年、彼らはもっと独立性を持ちたいという願望を表明しました。 学校にリビングブロックを設置する主な利点は、学校まで歩いて行き来できるようになるということです。 私が最初に、移行への興奮を高める方法として彼らにそのことを話したとき、彼らは両方とも同じ質問をしました。「私たちは一人で歩いて家に帰ることができるでしょうか？」

それは簡単に答えられるはずの質問であり、もし私たちが別の時代と場所に住んでいたら、答えは出るかもしれません。 しかし、ワシントン地域では、運転手がスクールゾーンをスピードを上げて通り抜けたり、一時停止の標識を突き破ったりすることが日常的であるため、子供がいつ一人で登下校できるかを判断するのは決して簡単ではありません。

私の子供たちが私にそのような質問をするのに十分な年齢になる前だったのではないかと思いました。 今、私は、その決定がもたらす不確実な計算を検討しなければならなかったすべての親たちに同情します。

テキサスの中学校に通っていたとき、私は鍵っ子でした。 私は2台の公共バスに乗り、1ブロック歩いて家に帰りました。 ほとんどの日は鍵で玄関のドアを開けていましたが、少なくとも週に一度は鍵を忘れる傾向がありました。 そんな日は、近所の人が見ていないことを祈りながら、キッチンの窓を通っていました。 私自身の経験から、子供たちは安全かつ合理的に対処できる限りの自主性を持つべきだと考えています。 私の子供たちは自分で歩く準備ができていると言いました、そして私は彼らにその自由を与えたいと思っています。 私も彼らを生かしていきたいと思っています。

それは想像上の恐怖を抱えた母親の劇的な発言ではありません。 私はこの地域を定期的に運転する者として、そして近年地域の道路がいかに危険になっているかについて記事を書いてきたジャーナリストとしてそう言います。

5歳のとき、彼女は自転車に乗って横断歩道を渡って死亡した。 彼女の遺産はより安全な街路であるべきです。